"NO LO FIRMES, ES UNA TRAMPA" SUSURRÓ LA DONCELLA—EL DUQUE LEYÓ LA ÚLTIMA LÍNEA. SU PROMETIDA HUYÓ

"¿SE LO DIGO YO O LO HACES TÚ?" PREGUNTÓ LA DUQUESA EN LA CENA—LA COPA DEL DUQUE TEMBLÓ

"DÁSELA AL PRIMERO QUE LA QUIERA" DIJO SU PADRE—EL DUQUE SE LEVANTÓ "ESE SOY YO"

"ES SOLO UNA DONCELLA," RIO LA PROMETIDA—EL DUQUE ENCONTRÓ LA ESCRITURA DE SU FINCA A NOMBRE DE ELLA

"ESE VINO ESTÁ ENVENENADO," SUSURRÓ LA DONCELLA—LA PROMETIDA DEL DUQUE ACABABA DE BRINDAR POR ÉL

LA LLAMÓ POR EL NOMBRE DE SU HERMANA EN LA CAMA—SE FUE ANTES DEL AMANECER. SU MADRE DIJO "NECIO"

"ESTOY ENAMORADO DE TU HERMANA," DIJO EN LA CENA—"AH," DIJO SUAVEMENTE. "ELLA NO TE LO DIJO"

EL DUQUE TRAJO A SU AMANTE A SU CUMPLEAÑOS—LA DUQUESA LE DIO EL ANILLO Y DIJO "ES TUYO"

"¿SIEMPRE FUI PARTE DEL TRATO?" PREGUNTÓ ELLA A MEDIANOCHE—"FUISTE LA RAZÓN POR LA QUE LO HICE"

"ESTOY EMBARAZADA DE ÉL," DIJO SU HERMANA EN EL DESAYUNO—"YO TAMBIÉN," SUSURRÓ ELLA

"ENCONTRÉ SU PENDIENTE EN NUESTRA CAMA," DIJO MIENTRAS SE PEINABA—EL DUQUE DEJÓ DE RESPIRAR

"NUNCA TE AMÉ," DIJO EL DUQUE—ELLA SE FUE ESA NOCHE. ERA VERDAD, HASTA QUE LA PERDIÓ

"ACEPTÉ SU PROPUESTA ESTA MAÑANA," DIJO EN EL TÉ—LA TAZA DEL DUQUE JAMÁS LLEGÓ A SUS LABIOS

LA PRESENTARON COMO "LA OTRA HIJA"—EL DUQUE DIJO SU NOMBRE ANTES DE QUE NADIE SE LO DIJERA

SE RIO DEL CHISTE DE OTRO HOMBRE—EL DUQUE ROMPIÓ SU COPA SIN DARSE CUENTA

"ME CASO CON TU MEJOR AMIGA," LE DIJO EL DUQUE EN LA CENA—ELLA RESPONDIÓ "PÁSAME LA SAL"

"ELLA NO TE QUIERE" LE DIJO SU MADRASTRA—PERDIÓ DIEZ AÑOS. LLEGÓ AL DÍA SIGUIENTE DE SU BODA

EL DUQUE SABÍA QUE SE QUEDARÍA POR LOS NIÑOS—SE LOS LLEVÓ Y SU NOTA DECÍA "TU MADRE ME AYUDÓ"

EL DUQUE MUDO NO HABLÓ EN SIETE AÑOS—ELLA SE GIRÓ PARA IRSE Y ÉL DIJO "PREGÚNTAME POR QUÉ"

"TU ESPOSA ES UNA IDIOTA," RIO LA AMANTE—LA DUQUESA ABRIÓ LA PUERTA Y DIJO "DILO MÁS ALTO"

LA AMANTE LE ENVIÓ UN RETRATO CON EL DUQUE—LA DUQUESA DEVOLVIÓ ALGO PEOR

LE SIRVIÓ EL TÉ Y DIJO "ESTÁ EMBARAZADA, ¿VERDAD?"—LA TAZA SE ROMPIÓ ANTES DE LLEGAR A SUS LABIOS

EL DUQUE LA BESABA CADA MAÑANA AL DESPEDIRSE—UN DÍA ELLA SUSURRÓ "DILE ADIÓS A ELLA DE MI PARTE"

"TU ESPOSA NO TE SATISFACE," RIO SU AMANTE—LA DUQUESA RESPONDIÓ EN UNA CARTA. ELLA LLORÓ

"PON TU PRECIO," DIJO EL DUQUE—"TU ORGULLO." ÉL RIO. ELLA NO. AL AMANECER LO HABÍA PAGADO

EL DUQUE OCULTÓ LA VERDAD TRES AÑOS—SU ESPOSA PUSO UN TERCER PLATO Y DIJO "INVÍTALA"

"TIENES TINTA EN LA MEJILLA" SUSURRÓ EL DUQUE—SE LA LIMPIÓ CON EL PULGAR. ELLA OLVIDÓ CÓMO RESPIRAR

"NO ME SIGAS," DIJO—EL DUQUE LA SIGUIÓ POR TRES CONDADOS BAJO LA LLUVIA

"¿QUIÉN PLANTÓ ESTAS?"—"YO."—"¿CUÁNDO?"—"LA NOCHE QUE ME DIJISTE TU FLOR FAVORITA"

"¿CUÁNTO LLEVA AHÍ FUERA?" PREGUNTÓ A LA DONCELLA—"DESDE QUE LE DIJO QUE SE FUERA, SEÑORA"

EL DUQUE DIJO "DAME UNA SEMANA PARA OLVIDARTE"—AL SEGUNDO DÍA APARECIÓ EN SU PUERTA

"DIME QUE NO SIENTES NADA Y ME IRÉ"—"NO SIENTO NADA"—"ENTONCES POR QUÉ TIEMBLAS?"

"LA HABRÉ OLVIDADO EL MARTES," DIJO EL DUQUE A SU MADRE—ELLA LO ENCONTRÓ DORMIDO CON SU GUANTE

"¿QUIÉN ES ELEANOR?" PREGUNTÓ EN EL DESAYUNO—SU TAZA CAYÓ AL SUELO. LO HABÍA OÍDO A LAS 3AM

HUYÓ LLORANDO DE LA BODA DE SU EX… Y FUE A DAR DIRECTAMENTE CON EL DUQUE MÁS PODEROSO DE INGLATERRA

NADIE SE SENTÓ JUNTO A LA JOVEN VIUDA EN LA BODA… HASTA QUE EL DUQUE SUSURRÓ "AHORA ERES MI ESPOSA"

"TE VI CON ELLA," DIJO EN EL DESAYUNO—EL DUQUE SOLTÓ SU TAZA. ELLA SIGUIÓ COMIENDO

"¿LA AMAS?" PREGUNTÓ—"NO."—"ENTONCES POR QUÉ SUSURRAS SU NOMBRE CADA NOCHE MIENTRAS DUERMES"

SU AMANTE LE ENVIÓ UNA CARTA: "JAMÁS TE AMARÁ"—ELLA LA DEVOLVIÓ CON UNA LÍNEA AÑADIDA

UN SOLO GUANTE OLVIDADO EN LA ÓPERA—EL DUQUE BUSCÓ POR TODO LONDRES LA MANO QUE LO LLEVABA

"OBSERVA SU VENTANA DESDE EL JARDÍN CADA ATARDECER," SUSURRÓ EL MAYORDOMO—"ELLA NO LO SABE"

"¿SABE EL DUQUE QUE SE VA?" PREGUNTÓ LA COCINERA—"¿POR QUÉ CREES QUE CERRÓ LAS PUERTAS?"

"JAMÁS SE IRÁ," DIJO EL DUQUE A SU AMANTE—AL AMANECER, LA DUQUESA SE HABÍA IDO CON EL HEREDERO

"PÍNTALA EXACTAMENTE COMO ES," ORDENÓ EL DUQUE—EL ARTISTA SUSURRÓ "ESTÁIS ENAMORADO, EXCELENCIA"

"LA BELLA TOCA EL PIANO," PRESUMIÓ SU MADRE—EL DUQUE PREGUNTÓ "¿Y QUÉ HACE LA CALLADA?"

ROMPIÓ SU COMPROMISO CUANDO ELLA TENÍA DIECINUEVE—A LOS TREINTA, LLEGÓ A SU CABAÑA EMPAPADO

COMPRÓ SU FINCA EN SUBASTA MIENTRAS ÉL MIRABA—LUEGO LE DIO LA LLAVE Y DIJO "GÁNATELA DE NUEVO"

GUARDÓ CADA CARTA QUE ELLA CREYÓ PERDIDA EN EL MAR—LAS DEVOLVIÓ EL DÍA QUE CASI SE CASÓ CON OTRO

EL DIVORCIO FUE DEFINITIVO AL MEDIODÍA—AL ANOCHECER EL DUQUE PREGUNTÓ SI ERA DEMASIADO TARDE

LA PRIMERA CARTA LLEGÓ VEINTE AÑOS TARDE—LA LEYÓ Y COMPRENDIÓ TODO LO QUE CREÍA SABER

EL DUQUE CONDENADO LE OFRECIÓ UNA FORTUNA… A CAMBIO DE UN HEREDERO QUE JAMÁS CONOCERÍA

CONSTRUYÓ UNA VIDA SIN ÉL POR VEINTE AÑOS—CUANDO VOLVIÓ, LO OBLIGÓ A PROBAR QUE ERA REAL

"PÍDEME ANTES QUE OTRO LO HAGA," DIJO AL DUQUE—ÉL SE HELÓ. LUEGO HIZO LO ÚNICO QUE PODÍA

"NO PUEDES PAGARLO," SE RIERON—HUMILLADA…HASTA QUE EL DUQUE LE COMPRÓ TODA LA TIENDA

"NUNCA ME HAN BESADO, SEÑOR," SE SONROJÓ—EL DUQUE LIBERTINO SE ENAMORÓ PERDIDAMENTE

"NO HA DORMIDO DESDE QUE SE FUE, MILADY," DIJO EL MAYORDOMO—SOLO LLEVABA TRES DÍAS AUSENTE

EL DUQUE INVITÓ A DIEZ DAMAS…NUEVE HUYERON AL AMANECER, SOLO LA MÁS HUMILDE PIDIÓ QUEDARSE

EL DUQUE SABÍA QUE LO AGUANTARÍA TODO Y SIGUIÓ ENGAÑÁNDOLA—ELLA SE FUE MIENTRAS DORMÍAN EN SU CAMA

IBA DE CAMINO A SU BODA… HASTA QUE EL DUQUE DETUVO EL CARRUAJE

"ERES COMO UNA HERMANA PARA MÍ" DIJO… HASTA QUE BAILÓ CON SU RIVAL Y ÉL NO PUDO RESPIRAR