Com um comunicado breve, de apenas cinco linhas, IRL e Champ Car encerraram ontem 12 anos de separação e anunciaram que a partir deste ano voltam a ser uma única categoria. Foram anos de negociações e encontros, que se intensificaram nos últimos meses, e que culminaram com a assinatura do acordo entre Tony George, presidente da IRL, e Gerald Forsythe e Kevin Kalkhoven, que presidem a Champ Car. O fator determinante para a unificação foi a proposta feita por George no fim do ano passado, em que ofereceu US$ 1,2 milhão (cerca de R$ 2 milhões) para as equipes da Champ Car que quisessem se juntar a sua categoria. Além disso, prometeu aos dez times fornecer carros e motores de graça para quem aceitasse a troca. A cisão ocorreu em 1995, quando a categoria ainda se chamava Indy. Após desavenças com a Cart, entidade que reunia os donos das equipes, George, então dono do Indianápolis Speedway, resolveu criar um campeonato paralelo. Começou com um de apenas três corridas em 1996 e foi crescendo. Conseguiu acordo com equipes de peso no automobilismo americano como Penske e Ganassi e a exclusividade de usar o Indianapolis Speedway. Aos poucos, a IRL (Indy Racing League) conquistou o espaço da rival, que teve de decretar falência, foi comprada por Forsythe e Kalkhoven e passou a chamar-se Champ Car. Com a migração dos melhores pilotos, times, fornecedores e patrocinadores para a categoria de George, a Champ Car acabou sucateada e sofrendo com a falta de investimentos. "Estamos de volta ao futuro", festejou Derrick Walker, dono da equipe Walker, que aceitou a proposta e irá mudar de categoria. "Não vai ser fácil, pois a IRL é mais evoluída. Mas será bom", completou o dirigente. Detalhes sobre a unificação ainda não foram divulgados. Não se sabe, por exemplo, quando começará o campeonato da IRL, que estava previsto para o dia 29, em Homestead. Para manter esta data, estuda-se marcar uma sessão de testes para as novas equipes, já que os carros das duas categorias são bastante diferentes. Enquanto os monopostos da Champ Car usavam motores turbo da Cosworth, a IRL usa os aspirados da Honda. Outra novidade para os pilotos "estreantes" serão os circuitos, já que a IRL, em sua maioria, faz corridas nos ovais. Os números ainda não foram anunciados, mas espera-se que entre seis e dez carros passem para a categoria de George com a fusão. Hoje a IRL tem 20 pilotos confirmados, três são brasileiros: Hélio Castro Neves, Tony Kanaan e Vitor Meira. Bruno Junqueira e Enrique Bernoldi correriam na Champ Car nesta temporada. Folha de S. Paulo - 23/02/2008.
7 months ago | 1
Canal do Jackson
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7 months ago | [YT] | 185