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농부 유기농 쌀 인증에 항의하는 성명서
가짜 농산물 판매자, 유기농 인증 논란…사회적 신뢰 붕괴와 제도적 허점
지난해 가짜 농산물을 판매해 소비자를 속이고 지역사회의 공분을 샀던 A씨가 지난 10월 30일 유기농 쌀 인증을 받아 논란이 커지고 있다. A씨는 전남 해남에서 유기견 쉼터를 운영하며 동물 애호가들에게 가짜 유기농 쌀 광고 및 판매를 해오다 덜미가 잡혀 형사처벌을 받았다. 이에 피해자들이 성명서를 발표하고 관계기관에 강력한 제재를 요청했지만 시민들의 기대와는 달리 기계적 행정으로 인증이 내려진 것이다.

문제의 A씨는 유튜브 채널을 통해 유기견 쉼터를 홍보하며 자신이 직접 재배한 쌀이라는 광고와 함께 가짜 유기농 쌀을 계속 판매해왔다. 그 과정에서 A씨는 스스로를 사회운동가, 정의의 사도를 자처하였고 수퍼챗은 자신의 수익이라는 엉뚱한 주장들을 하여 동물애호가들이 이를 이상히 여겼으며 농산물 고발로까지 이어지게 되었다. 이후 A씨가 판매한 쌀은 유기농 인증을 받지 않은 쌀로 밝혀졌고 이 사실이 알려지면서 동물애호가들과 시민들은 소비자들을 기만한 A씨의 행위에 분노를 표출하였다.

“동물보호의 가면 뒤에 숨은 허위광고”
A씨는 유기견을 보호한다는 명분 아래 1년 가까이 허위광고로 가짜 유기농 쌀을 판매하며 금전적 이득을 취했다. 동물보호에 관심 있는 시민들은 A씨의 방송을 보고 선량한 마음으로 쌀을 구매하고 별도로 후원까지 하였지만, 뒤늦게 가짜 농산물이라는 사실을 알고 큰 배신감을 느꼈다.

조사 과정에서 A씨는 “쌀을 판매한 적이 없다”고 주장했으나, 거래 기록과 유튜브 방송 내용, 피해자들의 증언이 결정적인 증거로 작용하며 모두 거짓임이 드러났다. 결국 A씨는 형사처벌을 받았으며, 이번 사건은 동물보호 활동을 빙자한 기만 행위로 사회적 신뢰를 무너뜨린 대표적 사례로 평가된다.

“사회적 신뢰를 저버린 이중적 행태”
A씨의 행위는 단순한 가짜 농산물 판매를 넘어 동물보호 활동의 본질을 훼손한 것으로 평가된다. 한 피해자는 “A씨가 유기견을 돕기 위해 쌀을 구매해 달라고 했을 때 진심으로 동참했는데, 알고 보니 모든 것이 거짓이었다는 사실에 분노를 금할 수 없다”고 말했다.

A씨는 동물보호라는 공익적 활동을 내세워 자신을 선량한 활동가로 포장했지만, 실제로는 이를 악용해 금전적 이익을 추구하며 시민들을 기만했다. 피해 단체는 “이 사건은 단순히 개인의 일탈을 넘어, 공익적 목적의 활동마저 신뢰를 잃게 만든 심각한 범죄”라고 비판했다. 더군다나 A씨는 실체가 밝혀지자 이를 반성하기는 커녕 오히려 '벌금이 맛있다'라는 조롱 섞인 글을 올려 피해자들의 공분을 샀으며, 유기농 쌀에 대한 법적조치가 내려지자 자신의 쇼핑몰에 '유기견 돌보는 농부쌀'로 이름을 바꿔 스스럼없이 판매를 계속해왔다.

“강력한 처벌과 제도적 개선 요구”
이번 사건은 허위광고와 가짜 농산물 문제를 방치할 경우 공익적 활동과 농업의 신뢰가 얼마나 쉽게 무너질 수 있는지를 보여준다. 시민단체와 소비자 단체는 이번 사건을 계기로 신뢰를 기반으로 한 공익적 활동의 감시를 강화하고, 허위광고 및 가짜 농산물 판매에 대한 처벌 수위를 높여야 한다고 주장했다.

구체적으로, 다음과 같은 개선책이 요구된다.

유기농 인증 과정에 대한 투명성 확보와 철저한 감시 체계 구축
가짜 농산물 판매자의 인증 신청 자격의 박탈 또는 유예 등 법적 처벌 강화
공익적 목적을 악용한 허위광고에 대한 강력한 제재 도입

한 시민단체 관계자는 “A씨 같은 사례가 반복되지 않으려면, 법과 제도를 악용하는 비윤리적 행위에 대해 정부와 인증기관이 더 엄격히 대처해야 한다”고 강조했다.

“사회적 신뢰와 농업의 미래를 지키기 위해”
가짜 농산물과 허위광고 문제는 단순히 한 사람의 이익 추구로 끝나지 않는다. 이는 선량한 시민들의 신뢰를 저버리고, 동물보호 활동의 본질을 훼손하며, 가짜 농산물이 유통되는 구조적 문제를 고스란히 드러냈다.

피해를 입은 단체는 “이번 사건은 동물보호 활동가들과 소비자들의 순수한 마음을 이용해 공익적 목적의 신뢰를 훼손한 심각한 범죄”라며 “강력한 규제와 제도 개선이 없다면 이와 같은 사건은 계속 반복될 것”이라고 경고했다.

이번 사건은 단순히 한 개인의 일탈을 넘어서 공익적 활동의 근본적 신뢰를 보호하기 위한 강력한 대책의 필요성을 절감케 하는 계기가 될 것이다.

11 months ago (edited) | [YT] | 43